The Road đã nhận được nhiều đánh giá tích cực và thành tựu kể từ khi xuất bản. Hệ thống tổng hợp đánh giá Metacritic đã báo cáo rằng cuốn sách có điểm trung bình là 90 trên 100, dựa trên 31 bài đánh giá.[10] Các nhà phê bình nhận xét cuốn sách là "đau lòng", "ám ảnh" cũng như "làm cảm xúc vỡ tan".[11][12][13] The Village Voice gọi tác phẩm là "câu truyện ngụ ngôn thuần khiết nhất của McCarthy."[11] Trong một bài đăng trên New York Review of Books, tác giả Michael Chabon đã không tiếc lời khen ngợi tiểu thuyết. Khi bàn về mối quan hệ của cuốn tiểu thuyết với các thể loại sẵn có, Chabon khẳng định The Road không phải là khoa học viễn tưởng; dù cho "câu chuyện phiêu lưu này mang đậm dấu ấn ở cả hình thức hiện đại lẫn sử thi... làm cấu kết nên câu chuyện", Chabon nói, "cuối cùng thì The Road được hiểu rõ nhất như một bản trữ tình sử thi kinh dị."[14] Vào tháng 6 năm 2008, Entertainment Weekly đã gọi The Road là cuốn sách/tiểu thuyết hư cấu hoặc phi hư cấu hay nhất trong 25 năm qua[15] rồi đưa nó vào danh sách "các tác phẩm xuất sắc nhất" trước cuối thập kỷ, đồng thời nhận định, "Với phần văn xuôi tằn tiện, chuyến phiêu lưu hậu tận thế của McCarthy từ năm 2006 đã thành công trong việc làm cho người đọc vừa đau đớn vừa đau lòng.""[16] Năm 2019, cuốn tiểu thuyết được xếp ở vị trí thứ 17 trong danh sách 100 cuốn sách hay nhất thế kỷ 21 của The Guardian.[17]

Vào ngày 28 tháng 3 năm 2007, việc lựa chọn The Road là cuốn tiểu thuyết tiếp theo trong Câu lạc bộ Sách của Oprah Winfrey đã được công bố. Một cuộc phỏng vấn truyền hình trên chương trình The Oprah Winfrey Show được thực hiện vào ngày 5 tháng 6 năm 2007, và đây là cuộc phỏng vấn đầu tiên của McCarthy, dù trước đó nhà văn đã được phỏng vấn bởi báo giới in.[8] Thông báo về sự xuất hiện trên truyền hình của McCarthy đã khiến những người theo dõi ông vô cùng sửng sốt. John Wegner, một giáo sư tiếng Anh tại Đại học Bang Angelo tại San Angelo, Texas kiêm biên tập viên của Tạp chí Cormac McCarthy, cho biết: "Hãy đợi một phút đến khi tôi khép được cái miệng đang há hốc vì sửng sốt của mình lại đã".[18] Trong cuộc phỏng vấn của Winfrey, McCarthy khẳng định rằng con trai mình, John Francis, là đồng tác giả của quyển tiểu thuyết, tiết lộ rằng một số cuộc đối thoại giữa hai cha con trong tác phẩm dựa trên chính những cuộc trò chuyện có thực giữa McCarthy với con trai ông. Quyển sách cũng được dành tặng cho Francis; theo một cách nào đó, đó là một câu chuyện tình yêu mà McCarthy dành cho con trai mình, nhưng nhà văn lại không nói rõ điều đó trên truyền hình.[7]

Vào ngày 5 tháng 11 năm 2019, BBC News đã liệt The Road vào danh sách 100 cuốn tiểu thuyết có ảnh hưởng nhất.[19]

Giải thưởng và đề cử

Vào năm 2006, McCarthy được trao Giải Tưởng niệm James Tait Black (ở hạng mục tiểu thuyết) cùng Giải Believer Book, đồng thời cũng là người lọt vào vòng chung khảo của Giải thưởng Hội Nhà phê bình Sách Quốc gia lĩnh vực tiểu thuyết.[20] Vào ngày 16 tháng 4 năm 2007, cuốn tiểu thuyết đã vinh dự đem về giải Pulitzer danh giá.[21] Năm 2012, tác phẩm đã lọt vào danh sách rút gọn của giải Best of the James Tait Black.[22][23]